Questa piccola collezione, composta da 12 specie appartenenti ai generi Banksia e Grevillea, rappresenta una famiglia botanica di origine molto antica. L’attuale distribuzione delle Proteaceae è infatti riconducibile al supercontinente Gondwana, la cui frammentazione – avvenuta circa 90 milioni di anni fa – ha dato origine a regioni quali Australia, Sudafrica, Sud America e Asia sud‑orientale, territori che tutti ospitano piante di questa famiglia.
Le Proteaceae mostrano una straordinaria diversità morfologica: il nome stesso della famiglia richiama Proteo, il dio greco capace di cambiare forma, a sottolineare la grande variabilità delle specie che ne fanno parte.
Il genere australiano Banksia e quello africano Protea sono tra i più ricchi di specie, ma in natura sono presenti 75 diversi generi, tra cui Macadamia, noto per le sue noci commestibili.
Un aspetto peculiare della famiglia è l’apparato riproduttivo, caratterizzato da infiorescenze dalla morfologia bizzarra e da meccanismi di impollinazione particolarmente complessi e specializzati.
Banksia ericifolia
Banksia spinulosa
Banksia victoriae
